I Segmenti Auto si differenziano sulla base di prezzo, dimensioni, marchio e prestazioni: Segmento A (piccole, FIAT Panda, Peugeot 107,…), Segmento B (utilitarie, FIAT Punto, Ford Fiesta,…), Segmento C (medie, Volkswagen Golf, Opel Astra,…), Segmento D (medie superiori, BMW Serie 3, Alfa 159,…), Segmento E (superiori, BMW X5, Audi A6,… ), Segmento F (alto di gamma, Maserati Granturismo, Mercedes Classe S,…). Il mercato italiano è composto per circa il 40% da auto appartenenti al segmento B, il 25% C, il 20% A e il restante suddiviso negli altri due segmenti.
Segmento A
Il Segmento A, o delle Piccole, comprende auto a 2 volumi, generalmente lunghe meno di 4 metri, e con la prerogativa di avere uno spazio sufficiente per trasportare 4 passeggeri, trascurando il trasporto bagagli. Sono auto destinate per lo più alla mobilità cittadina e fanno leva sui prezzi e le spese di gestione contenute. La fascia di prezzo si aggira trai 7.000 ed i 12.000 €.
Segmento B
Il Segmento B, quello delle Utilitarie, è composto da auto a 3 o 5 porte, generalmente di tipologia 2 volumi, con uno spazio sufficiente per il trasporto di 4/5 passeggeri e dimensioni che si stazionano tra i 390 ed i 430 Cm. Sono auto che ben si adattano sia alla mobilità cittadina che agli spostamenti di media distanza, consentendo anche di trasportare i qualche bagaglio. I punti di forza sono i prezzi piuttosto contenuti, la molteplicità di utilizzo e generalmente la grande varietà di motori disponibili per modello, andando dalle piccole alle medie cilindrate (indicativamente tra i 1.000 cc ed i 1.900 cc), con una fascia di prezzo mediamente tra i 10.000 ed i 20.000 €.
Segmento C
Il Segmento C, delle Medie, è il più diffuso nel panorama motoristico mondiale, grazie alla grande varietà di modelli disponibili ed alla flessibilità di utilizzo. Generalmente composto da berline a 2 volumi, il segmento C comprende le auto in grado di trasportare comodamente 5 passeggeri, con una buona quantità di bagagli, e consentire una buona mobilità urbana e spostamenti confortevoli soprattutto su medie e lunghe distanze. Le dimensioni sono comprese solitamente tra i 420 ed i 460 Cm. L’offerta di modelli su questo segmento è piuttosto ampia, con veicoli di cilindrate Medie e Grandi, dall’impostazione confortevole elegante e sportiva. Ne consegue un’ampia fascia di prezzo che va addirittura all’incirca da 15.000 ai 40.000 €.
Segmento D
Il Segmento D, o delle Medie Superiori, comprende le berline a 3 volumi o le derivate station wagon, con una lunghezza al di sotto dei 5 metri. Sono auto che consentono una discreta ma impegnativa circolazione urbana, mentre si adattano perfettamente alle medie e lunghe percorrenze extraurbane, consentendo l’agevole trasporto di 5 passeggeri con relativi bagagli, un comfort di marcia piuttosto elevato e prestazioni generalmente adatte alla marcia in autostrada. Anche in questo caso cilindrate, fasce di prezzi e impostazioni sono molto varie, con cilindrate dai 1.600 ad oltre 3.000 cc e prezzi generalmente compresi tra i 20.000 ed i 50.000 €.
Segmento E
Il Segmento E, o delle Superiori, è composto da più tipologie di auto, con un prezzo ben al di sopra della media, la prerogativa di essere auto di rappresentanza, che si contraddistinguono per dimensioni abbondanti ed una certa esclusività. Le tipologie possono essere le berline a 3 volumi con dimensioni superiori ai 5 metri e le derivate station wagon, oppure dai SUV, generalmente quelli tedeschi. Sono auto adatte a trasportare comodamente 5 passeggeri e relativi bagagli, che pagano le dimensioni abbondanti nella mobilità cittadina ma che garantiscono un eccezionale confort negli spostamenti extraurbani ed autostradali. Le prestazioni sono generalmente di livello piuttosto alto e garantite da cilindrate che vanno dai 2.000 ad oltre i 5.000 cc. Comprendendo varie tipologie di auto, la fascia di prezzo del segmento E varia da 40.000 ad oltre 80.000 €.
Segmento F
Il Segmento F, quello Alto di Gamma, non considera la tipologia di auto in quanto a volume o dimensioni, ma solamente le prestazioni, il prezzo, il comfort, l’esclusività e l’immagine dell’auto e del marchio. Questo segmento comprende quindi veicoli che vanno dai grandi SUV, alle berline con dimensioni ben superiori ai 5 metri, alle sportive Coupè e Cabrio dalle prestazioni elevate. In particolare il marchio ha un peso fondamentale, tra i quali Ferrari, Porsche, Aston Martin, Jaguar, Lamborghini, Maserati, Rolls Royce e Bentley, con l’aggiunta di alcuni modelli Land Rover, Audi, BMW, Mercedes, Chevrolet, Alfa Romeo e Ford. Le motorizzazioni sono di grossa cilindrata, con potenze in grado di garantire prestazioni di livello, un design esclusivo e d’impatto in una fascia di prezzo che praticamente non ha limite verso l’alto, partendo generalmente da circa 100.000 €, avvicinandosi in alcuni casi al milione di €.
Nei vari segmenti vengono considerate anche le diverse varianti dei modelli berlina, con le derivate Station Wagon, Coupè, Cabrio, Cross Over o Monovolume.